"Там еще одна закрытая дверца", - взволнованно прокомментировал изображение Захи Хивасс, директор египетского Верховного совета по изучению древностей. И добавил: "Это очень важно".
Робот под названием Pyramid Rover - "пирамидоход" - детище бостонской фирмы iRobot и Массачусетского технологического института. На его создание инженеры потратили полгода и 250 тысяч долларов. "Пирамидоход" похож на маленький танк. Его длина - 30 сантиметров, ширина - 12. Робот ездит, упираясь резиновыми гусеницами в пол и потолок. Может менять высоту от 11 до 28 сантиметров, приподнимая или опуская на рычагах гусеницы. Управляющие сигналы ему посылают по кабелю.
Робот проехал около 60 метров по одному из тоннелей, ведущему от так называемой Погребальной камеры царицы к южной грани пирамиды. Просверлил отверстие в "загадочной дверце" и вернулся. Затем съездил еще раз, но уже с телекамерой, которую он просунул манипулятором внутрь - в "секретную комнату".
Многочисленные телезрители, наблюдавшие за волнующей операцией в прямом эфире, и в самом деле увидели какое-то помещение, подсвеченное голубоватыми лампочками. Но оно оказалось пустым. Лишь вдали просматривалась еще одна "загадочная дверца".
"Мне просто надо знать, что там есть, - говорил Хавасс за день до начала экспедиции, - если там пусто, я не расстроюсь". Он и не расстроился, наоборот, оценил сам факт проникновения как "весьма ценный". Ведь набравшиеся опыта разведчики намерены продолжить путешествие по тоннелю через год. А пока будут анализировать увиденное и думать, как освободить проход и убрать ту самую дверцу, в которой робот посверлил сантиметровое отверстие.
Зато сильно расстроились любители аномального. Они ожидали увидеть за дверцей нечто сверхъестественное. Например, хранилище книг, привезенных в Египет из Атлантиды, статую хозяина пирамиды фараона Хуфу или хотя бы сокровища. Некоторые даже рассчитывали на какие-нибудь инопланетные артефакты, демонстрирующие связь древних египтян с пришельцами.
Тоннели - южный, по которому путешествовал робот, и северный - расходятся примерно под прямым углом от Погребальной камеры царицы. Их обнаружил в 1872 году британский инженер Уэйн-ман Диксон. В конце прошлого века - в 1993 году - германский инженер Рудольф Гантенбринк исследовал тоннели при помощи робота, тоже оснащенного телекамерой. Предпринял попытку проникнуть в северный, но неудачно. Робот не вписался в крутой поворот. А южный тоннель загораживала дверца.
Конечно, наиболее здравые археологи предполагали, что за ней ничего нет. Да и не дверца она вовсе, а своего рода заглушка. Правда, снабженная зачем-то латунными ручками. Но терминология, выбранная средствами массовой информации, поддерживала у большинства людей веру в чудо. Тоннели размером 20 на 20 сантиметров называли проходами, небольшие заглушки - дверцами, а любые попадающиеся по пути пространства - комнатами. Да еще секретными. Возникала иллюзия, что тут можно ходить. Хотя нельзя даже ползать.
Другое дело, что ученые до сих пор гадают, с какой целью в пирамиде проделаны тоннели. Возможно, для вентиляции. Но зачем тогда заглушки с ручками? И почему южный тоннель точно сориентирован на звезду Сириус и созвездие Орион? Некоторые считают, что через тоннели вылетали души фараона и царицы путешествовать по Вселенной. Но даже в этом случае роль заглушек остается неясной. Не исключено, что в 2003 году очередная экспедиция - уже ко второй "загадочной дверце" - прояснит ситуацию. Или поставит новые загадки.
"У нас появился реальный шанс действительно что-то узнать", - не сдается Хавасс. Владимир лаговский.